Chez les Akha

Vang Vieng, le 6/03/08 (on a ajoute des photos dans le message precedent)

Sabadi tout le monde!!

   

      Depuis notre dernier message... nous avons decouvert Muang Sing et Luang Namtha, petites villes au Nord du Laos.. apres deux jours de voyage: Une journee en bateau a remonter le mekong jusqu au village etape de Pak Beng (cf carte), puis une journee de bus jusqu Luang Nam Tha. Moins de "falang" la haut, comme ils disent (de touristes occidentaux). Le terme vient de "falangceh" une deformation de l origine des gens de l hexagone, les premiers a vouloir envahir le royaume du Siam au 17eme!! Le terme est reste, comme "toubab" en afrique de l'ouest...

    

    L'altitude et la remontee vers le nord se fait sentir. Pluies et nuages. On remet les polaires et couette la nuit!!  C est donc un voyage dans le Laos des hauteurs, tres authentique, assez pauvre. On decouvre le rythme lent et tranquille des laotiens, l atmosphere sereine et detendue dont nous avaient parle Monik et Jeannot!

   

    Avec plaisir nous enjambons, une fois encore, des petits velos pour parcourir quelques kilometres a la decouvertes de la campagne. Entre les rizieres et les plantations de pasteques se nichent une multitudes des petits villages peuples des differentes ethnies du Laos: il y en a plus d une centaine, avec autant de langages, regroupees en 3 ou 4 categories selon l'altitude de leur milieu de vie etc... Difficile donc de s y reperer!! Nous vous parlerons toutefois plus tard des Akhas, avec qui nous avons vecu trois jours.

      Dans les villages, les femmes sont souvent vetues du costume traditionnel signe de l'ethnie d'appartenance. Une coiffure specifique les distingue egalement.. Les vetements sont tisses a la main et bien souvent teintes grace aux couleurs naturelles issues de plantes, racines, terres et autres. Un petit detours par la boutique Panfa Silk de Luang Namtha, nous permet a ce sujet d approfondir nos connaissances. Un charmant couple y presente des articles d artisanat, issus de villages pauvres du Nord. L esprit est d aider les femmes a developper une activite generatrice de revenus, tout en respectant l environnement.. Commerce equitable et developpement durable!!! ( On retrouvera peut etre bientot les tissus chez Monikouture!!)

    A Ban Nam Di, pres de Luang Nam Tha, les femmes lao huay portent une longue tunique bleue foncee.  Elles realisent du papier en feuilles de bambou. Longue technique, qui consiste en la realisation d une pate de bambou a etendre sur des nattes verticales.Quelques heures plus tard avec un peu de soleil, une feuille de papier se forme.. 2x1 m. Elle sera utilisee ensuite pour la confection de petits carnets de notes qu on retrouvera a Artisants du Monde ou Nature et Decouverte!

   

    Sur la route les enfants nous surprennent avec des tiges de bambou et du papier mache. Grace a une astucieuse construction, ils en sortent des petards maison!

   

    Les village traverses sont plein de vie, illustration des activites quotidiennes.. les petites filles portent l eau qu elles viennent de recueillir au point d'eau, des femmes bavardent en cuisinant sous leur maison de paille et de bambou.. Nous passons egalement un agreable moment avec un petit garcon de 6 /7 ans. Il nous suit un petit moment, nous propose de partager un bonbon. Petit stop, nous tentons d entammer une conversation..finalement une seance dessin s improvise avec les quelques crayons de couleur qui trainent dans notre sac.

   

   Dans le village de Ban Nongbua, pres de Muan Sing, les femmes Thai-Dam maitrisent le tissage a merveille et sont heureuses de faire decouvrir leur art, et nous le vendre biensur... Le prix est modique, on ne marchande pas, question d'equite, heureux de pouvoir acheter directement au producteur. On met un point d'honneur egalement a ne pas acheter aux nombreux enfants (mais aux adultes). Leur place est a l'ecole ou sur le terrain de jeu. Malgre les Ong et les programmes gouvernementaux (construction d'ecoles, et distributions alimentaires a l 'ecole et dans les foyers pour compenser la "perte" de main d'oeuvre), il y a 50 % d'analphabetes au Laos (5% en Thailande).

         

   De nombreux affichages nous rappellent les "bonnes manieres" du touriste au Laos. Que certains ont du mal a suivre visiblement!!! (tenue denudee, dons encourageant la mendicite etc...)

   On est partis de Muan Sing pour trois jours de trek a la decouverte des Akha, une ethnie d'origine Tibetaine tres presente dans le coin, ainsi qu'en Chine, en Thailande et au Myanmar. Ceci a ete possible dans un programme ecotouristique initie par une ONG allemande GTZ. L'interet de ce projet, maintenant autonome et coordonne par une agence de tourisme privee 'exotissimo", est que les villages akha profitent au maximum des revenus du tourisme, en valorisant leur culture. Huit villages font partie de ce programme (soutenu par l'Unesco) et chaque famille, a tour de role  y participe (entretien du logement, preparation de la nourriture, concerts de musique, seance de massage, demonstrations des activites de la vie quotidienne, et rencontres tout simplement, notamment autour du feu...). Les akha sont en pleine mutation, ayant ete encourages par le gouvernement, dans une politique soutenue par les chinois, a quitter les hauteurs ou ils cultivaient entre autre le pavot a opium pour un usage traditionnel (medecine, ceremonies) mais aussi pour entretenir le marche de l opium et de l heroine. Autrefois cette region appelee le "triangle d'or", aux confins du Laos, de la Thailande et du Myanmar produisait 70% de l'opium mondial. Cette proportion est tombee a 5% grace aux programmes (notamment chinois) de substitution des cultures (vous pouvez telecharger cet article sur le_triangle_d_or pour en savoir plus). Les Akha ont donc ete encourages a s'installer dans les plaines et a planter de la canne a sucre et des "Robert-trees" comme dirait Elise! (les heveas, en anglais Rubber-trees), pour augmenter leurs revenus et s acheter des telephones portables et des mobylettes. Probleme, ces cultures demandent de l'espace, donc la deforestation s'accelere. Elle est deja importante vue la demande en bois precieux, teck etc.. On reflechira a deux fois en achetant notre salon de jardin en promo chez Auchan!

     

       

      On a donc parcouru quelques km de village en village a travers champs, forets, dans des paysages superbes et sous tous les temps!! Nous ont accompagne deux guides Sandal, un jeune Akha de 21 ans et Oung, un Thai-lu de 27 ans. Deux sacres rigolos qui aiment chanter (le karaoke est un sport national). On les a donc fait decouvrir le tube lillois bien connu des amateurs de salle de bain...  Ils ont pu etre nos interpretes dans nos echanges avec la population des villages. On en a appris beaucoup grace a eux sur la culture des Akha (leurs traditions animistes, leur histoire, leur fonctionnement social). Aucun temple bouddhiste, mais des constructions qui nous semblent etranges (portes, autels, balancoires) destinees a eloigner les mauvais esprits et attirer les bons. Quelques infos in english pour ceux qui veulent...akha1 akha2 akha3 akha4 akha5 akha6 akha7 akha8 akha9 akha91 akha92 akha93 akha94

     

   

     Ces villages sont bien souvent calmes jusqu'a 17h30, la vie reprend ensuite lorsque les femmes rentrent chargees des buches de bois qu'elles portent sur le dos. Ces buches serviront a allumer le feu central de la maison, pour preparer le diner, et les aliments pour les cochons et volailles. Les femmes mariees portent  la coiffe traditionelle, ornee de vieux francs en argent, datant du temps de la colonisation.  Les hommes rentrent des plantations avec leur enorme machette. Certains se remettront au travail pour tailler des tiges de bambou et des troncs d'arbres qui serviront a la construction d'une maison supplementaire dans le village. Les enfants quant a eux envahissent l'espace central, en jouant au foot, a l'elastique, avec un pneu de velo, ou a la marelle version Laos. Les plus grands s'occupent des petits. Ils sont pour la plupart vetus des memes pullovers et pantalons uses, certainement les moins chers du marche. L'ambiance et chaleureuse malgre la pauvrete visible. On nous accueille volontiers et nous decouvrons progressivement les activites quotidiennes: les femmes pilent le riz, filent le coton, preparent les repas et notamment le riz gluant. Les hommes s'occupent aussi des enfants, pechent et chassent...

     

   

       On decouvre des plats aussi inconnus que delicieux a base de legumes sautes ou bouillis, comme la salade de fleur de bananier, les poissons braises aux herbes, le larp (plat lao a base d emince de viande aux herbes) et biensur du piment. On se prepare aux mets indiens!!! L'ensemble est servi sur des tables basses ou des feuilles de bananier. On partage ainsi les differents plats.

   
        On en apprend aussi sur la faune et la flore, les plantes a usage medicinal ou culinaire. On goute a la canne a sucre fraiche. On croise des buffles d'asie, des oiseaux multicolores et meme un serpent!!! whaou!!

                                             

        Les soirees sont fraiches mais le feu et un tit verre de LAo-lao nous aident a ne pas grelotter. Les hommes jouent de la musique traditionnelle et les femmes chantent d'une voix douce. On se laisserai vite bercer, mais on nous interpelle pour qu'a notre tour nous chantions une chanson de chez nous! Peu fiers, notre repertoire n'est pas tres fourni mais on s'en sort quand meme!! Les enfants sont eux aussi presents, par des demonstrations acrobatiques et des chansonettes.

        

         Grandes discussions et fou-rires au rendez vous suivi d'un massage Akha et d'un the pour s'endormir dans la maison de bois et de paille, qui finalement nous abrite peu (hormis la pluie!). Ce sont des nuits comme a la belle etoile, reveillles de temps a autres par un cochon qui passe sous notre plancher, et leves avec le soleil, les coq et les premieres agitations du village qui se reveille vers 5h... LEs gens vivent au jour le jour et travaillent bien souvent pour survivre. L'esperance de vie n'excede pas 55 ans et le taux de mortalite infantile est tres eleve. Les ecoles voient le jour, mais les dispensaires et hopitaux sont encore trop loins et trop chers pour assurer une bonne prise en charge medicale pour ces populations.

                                          

         Au bout de ces trois jours loin du monde, on revient a la "civilisation", forts de cette experience hors du commun. Apres 15h de bus, on arrive dans un monde a l'exact oppose de ce qu'on vient de vivre.. Vanvieng, ville assiegee par les backpackers surtout british, nous offre un tout autre visage. Bars TV avec des videos de feuilletons US en boucle ("friends"), societe de consommation. On y vient pour aller voir du cote de la ferme biologique et y proposer nos services... On en profite aussi pour bouquiner, romans mais aussi de la presse, notamment par rapport a la situation au Myanmar (dictature soutenue par la Chine... de quoi boycotter les JO de Pekin, non?). D'ailleurs qu'avez vous a nous en dire, apres 1 mois dans ce pays, Babette et Cedric? On attend le recit de votre experience pour le publier!!!

Comments

[Monik]

sabaidi bo! les falangs!!

merci de nous faire à nouveau voyager et pour ces récits de voyage riches ! cela donne envie de prendre un billet cet aprés midi!!
bonne route à vous deux !
et à bientot gros becs
Monik.